דוד שמש הוא מתקן חימום מים המותקן על גג הבניין. הוא עובד על אנרגיה סולארית הממירה את אנרגית השמש לחשמל. הדוד מורכב, ממיכל מים עגול המחובר בצינור אל קולט שמש מלבני עשוי ברזל או נחושת, אשר קולט את קרני השמש. קרני השמש מחממים את הצינורות, אחד שמגיע מן המיכל ואחד היוצא אל תשתית המים הביתית. החום נקלט בקולט השמש, והופך לאנרגית חום, ועל ידי כך הוא מחמם את המים היורדים בצינור אל הבית. היחס בין תפוקת החום של הקולט לבין קרני השמש שפוגעים בזכוכית הקולט, צריך להיות גדול, על מנת שהניצול של הקולט יהיה מירבי. ישנם מיכלים שבתוכם קיים גוף חימום עצמאי, בספק של 2500 וולט, העוזר למים להתחמם גם ללא עזרת הקולט.
לפי חוקי המדינה חובה להתקין דוד שמש על כל גג בניין, מלבד בניינים גבוהים שבהם אין מקום להתקין דוד לכל דירה ולכן מתקינים דוד מרכזי אחד.
על מנת שהמערכת תפעל זמן רב, נבנים דודי השמש מפלדה מצופה אמייל, אשר עמידה מפני חלודה, הצינורות עשויים נחושת או פלדה, והם מותקנים בארגז מבודד שמוגן בזכוכית.
הזכוכית יכולה להיות עשויה זכוכית רגילה, זכוכית מחוממת שעמידה בפני רוח וברד, או זכוכית מחוממת סולארית בעלת תכונות אופטיות משופרות.
מאחר ונשתמש בדוד השמש כל החורף, מומלץ לבדוק את תקינות המערכת לפני תחילת העונה. הבדיקה נעשית על ידי הדלקת מפסק החימום מספר פעמים לתקופה קצרה. אם אין כשל בגוף החימום ובמערכת, הרי שזרימת המים תקינה. חשוב לבדוק את נזילות המים בחיבורי הצנרת אשר בתחתית הדוד, מומלץ לבדוק גם את עיגון המערכת לגג ולחזק אותה בהתאם.
טיפול מונע של המערכת נעשה אחת לשנה, כאשר סוגרים את הברז הראשי, ופותחים את הצנרת שבתחתית הקולט, כדי לאפשר למים המלוכלכים לצאת החוצה. כמו כן חשוב לנקות את גוף החימום שיהיה נקי מאבנית על מנת שלא ייאטם, ולנקות את הקולט מאבק ולכלוך.
כאשר רוכשים דוד שמש ניתן לבחור בין נפח דודים שיכול לנוע בין 30 ל200 ליטר, זאת בהתאם לגודל הדירה וצרכי המשפחה. קיימים דודים עם מספר מיכלים במקום מיכל אחד.
אורך חייו של דוד נע בין 5 ל-15 שנה, בהתאם לאיכותו, הציפוי שלו ותנאי הסביבה. אחרי מספר שנים רצוי להחליפו, כתוצאה מבלאי. במידה ויש נזילה מגוף הדוד יש להחליפו מיד.
האחריות לדוד שמש היא לפחות לשלוש שנים. כאשר רוכשים דוד שמש, חושב שהאחריות תכלול הובלה והרכבה, ובכל החלפת חלק חשוב שתקבלו אחריות על החלק החדש שמותקן בדוד.
את הדוד יש לרכוש בחברה או מסוכן אמין, מקצועי, עם שירות טוב, כאשר לדוד צריך שיהיה תו תקן ממכון התקנים, ושיהיה מותקן בו שסתם ביטחון שלא מאפשר בריחת מים מהדוד, זאת על מנת שהוא יוכל לשחרר לחץ במקרה של לחץ יתר.
כאשר מרכיבים את הדוד חשוב שהמיכל יעמוד או ייתלה, ושקולט השמש יהיה בזווית של 45 מעלות, כאשר המרחק בין המיכל לקולט לא יעלה על חמישה מטר.
מומלץ להתקין בבית טיימר שידליק את הדוד אוטומטית, זמן חימום המים הוא כשעתיים.