גיל ההתבגרות מוגדר בדרך כלל מגיל 12 לערך, אז מתחילים להופיע בגוף שינויים. בחברה הישראלית נגמרת תקופה זו בגיל18 עת מתגייסים לצבא, זאת למרות שמבחינה פיזיולוגית הוא יכול להיפסק עוד קודם לכן, או מאוחר יותר מגיל זה.
בתקופה זו חווים הנערים והנערות תהליך של צמיחה גופנית והוספת משקל. הצמיחה בגוף היא 25% מן הגובה הסופי, ותוספת המשקל היא בסביבות 40% מן המשקל הסופי שלהם.
בתקופה זו חווים גם שינוי בקול, שינוי אשר יוצר את הקול הסופי של הנער או הנערה.
השינויים המשמעותיים יותר מתבצעים בצד המיני: בעוד נערות חוות בתקופה זו את המחזור הראשון, צמיחת השדיים, צמיחת שיער הערווה ושיער בבית השחי, חווים הנערים גידול בהורמונים המיניים, טסטוסטרון ואנדרוסטרון, אשר יוצרים את האשכים, וגורמים גידול ביצר המיני, וצמיחת שיער במקומות שונים בגוף. שינויים אלו מתרחשים במהלך של שנתיים לערך, ותלויים במצבם הבריאותי והגנטי של הנערים והנערות.
לצד שינויים אלו עוברים הנערים והנערות שינויים נפשיים, שינויים המאופיינים בהתרחקות מהקן המשפחתי ויצירת חברויות שונות. בתקופה זו יש חיפוש אחר זהות עצמית והתעסקות
בזהות המינית, כתוצאה מהשינויים הגופניים והחברתיים יש התעסקות גדולה יותר במראה, לבוש, מה שמוביל לעיסוק בספורט ולתזונה שונה ממה שהם היו רגילים אליה. תקופה זו ידועה בשינוי מצבי רוח, עייפות, זמני שינה ארוכים וחיפוש אחר הרפתקאות שונות. כתוצאה מן השינויים ההורמונאליים יש פעילות מינית מוגברת והיצר המיני גובר.
אחת מן התופעות שחווים הנערים והנערות בגיל ההתבגרות היא הופעת פצעי הבגרות, מה שנקרא פצעי אקנה. טיפול באקנה פצעים אלו מופעים בעור הפנים כתוצאה מהפרשה יתרה של שומנים מבלוטות החלב, אשר משתלבות בתאי עור מתאימים. הפרשה זו מביאה לסתימת זקיקי שיער, מצטברת תחת נקבוביות סתומות, ומספקת לחיידקי האקנה אפשרות להתרבות. כך נוצרת הדלקת, אשר ממנה מגיח פצע הבגרות.
פצעים אלו מתפתחים עקב שינויים גופניים שעוברים בגיל ההתבגרות. מדובר בבגרות מינית ובפעילות הורמונאלית מרובה. הפצעים מופיעים לא פעם עקב מתח נפשי, שימוש בסטרואידים וחיידקים בנקבוביות העור, אשר הגוף מפתח אלרגיה אליהם. הטיפול בפצעים אלה אפשרי דרך טיפולי פילינג, טיפולים במשחות או קרמים אחרי בדיקה אצל רופא מומחה, אשר יקבע את אופן הטיפול.
פצעי האקנה יכולים לא פעם להופיע ולכסות את כל הפנים. הדבר איננו בריא ואיננו נעים. פצעי האקנה גורמים למי שסובל מהם חוויות חברתיות לא נעימות, אשר יכולות להשפיע מבחינה נפשית באופן קשה. לכן חשוב לטפל בפצעים אלו באדיקות, עקביות, וכפי שנדרש, על מנת שגיל ההתבגרות יעבור בצורה נעימה ופשוטה יותר.