דוד שמש מנצל את אנרגיית השמש לצורכי חימום המים. בכך חוסכים למעשה בתצרוכת החשמל ב-3 עד 4 אחוז,ומאפשרים מים חמים במשך כל הזמן. ישנם דודי שמש פרטיים, אשר מיועדים כל אחד לדירה אליה הוא מחובר, וישנם דודי שמש מרכזיים, בהם משתמשים בבניינים גדולים והם משרתים את כל דרי הבניין.
אנרגיה סולארית היא אנרגיה אשר מקורה בקרינה של השמש. היא נחשבת למקור אנרגיה נקי אשר מחליף אנרגיות כמו חשמל או דלק. האנרגיה הסולארית מנוצלת בעזרת אלמנטים שונים, כגון דודי שמש וטורבינות רוח, אשר פועלות בשטחים רחבים ומאפשרים ניצול של האנרגיה לצרכים תעשייתיים בעיקר.
דוד שמש אינו רק מנצל את השמש לצורך חימום המים. יש לו תפקיד חשוב בכך שבימים קרים נוכל תמיד להתקלח עם מים חמים. עבור ילדים ומבוגרים הדבר חשוב, כמובן, לא רק מטעמי נוחות, אלא גם מטעמי בריאות. יש לציין שדודי השמש מביאים את המים החמים לא רק לאמבטיות אלא גם לכיורים, ובכך מאפשרים לנו ליהנות ממים חמים גם במקרים אחרים.
דוד שמש מאפשר לנו גם לחסוך במים: העובדה שכל בני הבית צריכים ליהנות ממים חמים, ואין מדובר בכמויות מים אינסופיות, מכריחה אותנו להתקלח באופן מדוד, כדי שכולם יספיקו ליהנות.
דוד שמש, כפי שציינתי, חוסך גם בחשמל. הניצול של קרינת השמש מאפשר חיסכון בחשמל בעת חימום המים. יש מי שרוכש דוד שמש עם גוף חימום פנימי, אשר חוסך בזמן חימום הדוד, ובכך חוסך גם בחשמל של הדוד. זאת בהנחה, כמובן, שגוף החימום אינו מבזבז יותר חשמל מהדוד. בכל מקרה, מדובר בחסכון לעומת מצב בו אין דוד שמש.