הלבנת השיניים היא למעשה תהליך חימצון של רקמת הדנטין. הבהרת השן נעשית בדרך כלל מצידה החיצוני (External Bleach) ובמקרים בהם השן עברה טיפול שורש, או השחירה מסיבות שונות אפשר לבצע גם הלבנה פנימית (Internal Bleach). בשיטה זו השן מולבנת מצידה הפנימי – דבר שמשפיע בהדרגה גם על צידה החיצוני. קיימות שיטות שונות להלבנת השיניים. המשותף לכולן הוא תהליך החימצון, השוני בניהן הוא ריכוז החמצן בחומר. ככל שהריכוז גבוה יותר התוצאות מהירות יותר אך גם גדל הסיכון בפגיעת השן.
ניתן לקנות ערכות הלבנה ביתיות ברשתות הפארם. תהליך ההלבנה נעשה באמצעות מדבקות שאותן מדביקים על השיניים או באמצעות ג'ל הנמרח בעזרת מברשת קטנה. זמן הטיפול הוא בדר"כ שבועיים והוא מתבצע פעמיים ביום למשך כחצי שעה.
הטיפול הביתי הוא אמנם זול יותר ונגיש מאוד אך יש לו חסרונות: תוצאות הטיפול הביתי הן מוגבלות יחסית משתי סיבות: בנוסף לכך שריכוז מי החמצן בחומרים אלו נמוך הרי שבהעדר חציצה בין השיניים המטופלות לבין שאר חלל הפה החומר מדולל והשפעתו פוחתת. יחד עם זאת, למרות הריכוז הנמוך של החמצן מומלץ מאוד לבקר גם לפני הטיפול הביתי במרפאת השיניים, להתייעץ ברופא ולוודא שהשיניים בריאות והטיפול מתאים. כמו כן כדאי להסיר אבנית אצל השיננית לפני הטיפול על מנת להגביר את יעילותו.
האפשרות השנייה מאפשרת טיפול אינטנסיבי ומהיר יותר בפיקוח רפואי, וגם ליהנות מהנוחות של טיפול בבית. לאחר בחינה של בריאות הפה, רופא השיניים מתאים למטופל פלטה מחומר פלסטי ושולח אותו הביתה עם ג'ל מיוחד והנחיות מפורטות. המטופל מרכיב את הפלטה בביתו כשבתוכה הג'ל. הפלטה מאפשרת טיפול ממוקד ומדויק ומונעת את דילול החומר ע"י נוזלי הפה. רופא השיניים עוקב אחרי מהלך הטיפול ומודד את מידת ההלבנה תוך השוואה עם המצב הראשוני.
אם אתם מעוניינים בתוצאות מהירות במיוחד יתכן והפתרון עבורכם הוא טיפול המתבצע ע"י רופא השיניים בלבד באמצעות מכשור מתוחכם. בטיפול זה רופא השיניים מורח את השיניים בחומר מחמצן בריכוז גבוה במיוחד ומאיר עליהן בנורת פלזמה, הלוגן או לייזר. הנורות מזרזות ומעמיקות את פעולת החימצון והתוצאה מדייקת ומהירה.
מכיוון שמדובר בטיפול אינטנסיבי שיכול להשפיע על רגישות השן חשוב ביותר לבדוק את טיב המכון אליו אתם פונים ולוודא שהצוות הרפואי מיומן, מנוסה ואמין.
השיטות להלבנת שיניים מגוונות ולכן מומלץ מאוד לשתף רופא שיניים מנוסה בהתלבטויותיכם ולאפשר לו להתאים לכם את הטיפול באופן אישי. כמו כן חשוב לזכור שצבען המקורי של השיניים לעולם אינו לבן כשלג, ולכן כדאי לתאם ציפיות לפני תחילת הטיפול.